Museu Groeninge

Para um pequeno museu de tijolos à beira de um canal tranquilo de Bruges, o Museu Groeninge guarda algo assombroso. Numa das salas está a Virgem com o Cônego van der Paele, de Jan van Eyck, concluída em 1436, uma pintura tão nítida que dá para ver os reflexos numa armadura e a barba por fazer no queixo do cônego ajoelhado. Van Eyck trabalhou aqui em Bruges quando a cidade era uma das mais ricas da Europa, e nesta tela a pintura a óleo foi levada praticamente tão longe quanto alguém já a tinha levado.

A coleção nasceu de quadros resgatados de igrejas e mosteiros de Bruges quando foram fechados, e permaneceu ligada à cidade. Ao redor de Van Eyck estão Hans Memling, Hugo van der Goes e Gerard David, os pintores que fizeram da Bruges do século XV a capital artística do norte da Europa.

Não deixe de ver O Julgamento de Cambises, de David, encomendado pela cidade em 1498 para a prefeitura como advertência aos funcionários corruptos. A pintura mostra um juiz desonesto sendo esfolado vivo, retratado com detalhes calmos e exatos, para que os vereadores pensassem duas vezes diante de suas mesas.