Grande banhista

No outono de 1905, o Salão de Outono de Paris ficou famoso por uma sala com quadros de Matisse, Derain e Vlaminck, cores cruas aplicadas quase puras, que um crítico apelidou de jaula de feras. O presidente de honra daquele salão era Renoir, que tinha 64 anos, passava boa parte do ano em Cagnes, no sul da França, e pintou esta banhista naquele mesmo ano.

A artrite reumatoide já tinha deformado as mãos dele, e ele pintava com o pincel encaixado entre os dedos. Tinha abandonado quase tudo que fosse assunto moderno para se concentrar em nus, em tons de rosa e ocre, com a ambição das banhistas de Ticiano e Rubens que via no Louvre.

O museu da Filadélfia guarda também as Grandes Banhistas, a tela de contornos duros em que ele trabalhou de 1884 a 1887.