O Primeiro Passo

1876 foi o ano em que Renoir alugou os cômodos da rue Cortot, em Montmartre, mais pelo jardim abandonado dos fundos do que pela casa. Dali saíram o grande baile do Moulin de la Galette, tela que os amigos ajudavam a carregar morro abaixo todo dia de trabalho, e O Balanço, pintado entre aquelas mesmas árvores. Os assuntos domésticos corriam ao lado de tudo isso. Aqui uma criança pequena é levada a firmar os próprios pés pela primeira vez, amparada por trás, com a vegetação ao redor quebrada em manchas soltas. Ele tinha 35 anos e continuava pobre, vendendo quase só para um punhado de amigos e colecionadores modestos. A tela foi para mãos particulares e ficou lá por bem mais de um século. Só apareceu em leilão em Londres em fevereiro de 2002, quando foi arrematada por cerca de 6,7 milhões de dólares.