Madame Auguste Cuoq (Mathilde Desportes, 1827-1910)

Auguste Cuoq era um rico colecionador parisiense, e vários pintores tentaram retratar sua esposa, Mathilde Desportes. O marido recusou quase todos. Este, começado por Courbet por volta de 1852, ficou entre os rejeitados: ao que consta, Cuoq achou que não fazia jus à beleza da mulher. Courbet continuou retocando a tela e só a deu por concluída em 1857, data que ele mesmo lhe atribuiu no catálogo de sua exposição em Paris. Ela aparece de pé, em seda escura sobre um fundo liso, pintada com aquela franqueza sólida e pouco lisonjeira que rendeu a Courbet o rótulo de realista. O quadro cruzou o Atlântico e entrou no Metropolitan de Nova York em 1929, com o legado Havemeyer.