Madona Bardi

Por volta de 1485, o banqueiro florentino Giovanni de' Bardi pagou a Botticelli este retábulo para a sua capela na igreja do Espírito Santo, em Florença. No centro, a Virgem entronizada segura o Menino, ladeada por São João Batista e São João Evangelista. O que torna a cena incomum é o fundo: em vez de arquitetura, Botticelli armou um jardim fechado, cheio de lírios, rosas, murta e ramos de palmeira e oliveira. Cada planta tem um sentido religioso, e entre os galhos o pintor escreveu, em pequenas faixas, versículos da Bíblia que explicam por que estão ali. A murta atrás do trono, por exemplo, era desde a Antiguidade a planta do amor, aqui ligada à pureza de Maria.