A Virgem da árvore seca

Esta tábua é minúscula, pouco maior que uma mão, e nasceu de uma devoção bem específica da Bruges do século XV. Petrus Christus e a esposa pertenciam à Confraria de Nossa Senhora da Árvore Seca, um círculo seleto da cidade que reunia nobres e grandes mercadores. A Virgem e o Menino aparecem de pé dentro de uma árvore negra e sem folhas, cujos ramos espinhosos se fecham ao redor deles como uma coroa. A árvore seca que volta a dar vida era uma antiga imagem mariana de esperança. De seus ramos pendem 15 letras A douradas, que repetem em silêncio a saudação da Ave-Maria.