Retrato de um Cartuxo

Petrus Christus assinou e datou este retrato em 1446, em Bruges. O modelo é um monge cartuxo, de barba ruiva e capuz branco, recortado contra um fundo vermelho, num espaço que finge ser um nicho real. O truque está embaixo, na moldura pintada: uma mosca pousada, tão convincente que por séculos gente tentou espantá-la. Esse tipo de ilusão era, ao mesmo tempo, exibição de virtuosismo e lembrete moral da brevidade da vida. Christus foi o principal pintor de Bruges depois da morte de Jan van Eyck, e aqui leva adiante aquela precisão flamenga de superfícies e luz. O nicho, com sua sombra fingida, é uma das primeiras tentativas nórdicas de construir profundidade por perspectiva.