Malle Babbe

Frans Hals pintou esta mulher que ri por volta de 1633, em Haarlem, e a apelidou de Malle Babbe, algo como Babbe, a Louca. Ela existiu de fato. Era uma moradora conhecida da cidade, tida como perturbada ou alcoólatra, e aparece em registros de uma casa de assistência local. Hals a mostra com uma caneca de estanho na mão, a boca escancarada num riso que beira o descontrole, e uma coruja pousada no ombro, ave que nos ditados holandeses ligava tolice e embriaguez. As pinceladas são rápidas, quase brutais, aplicadas de uma só vez, sem retoque. De perto viram borrões soltos, e só a alguns passos o riso ganha vida. Séculos depois, essa liberdade de pincel encantaria pintores como Manet.