O Martírio dos Dez Mil

Frederico, o Sábio, eleitor da Saxônia, reunia uma enorme coleção de relíquias em Wittenberg e, em 1508, encomendou a Dürer esta cena para acompanhá-la. Ela ilustra a lenda de dez mil cristãos executados num monte da Pérsia por ordem de um rei pagão. Dürer enche a tela de suplícios encenados em toda parte, com gente sendo espancada, crucificada e atirada de um penhasco, tudo pintado com a mesma minúcia fria. No meio da matança, ele se retratou de preto, segurando uma bandeirinha com seu nome, ao lado de um amigo já falecido, o humanista Conrad Celtis. É a maneira do artista de se colocar como testemunha dentro do próprio quadro.