Melissa

Uma mulher de turbante, sentada dentro de um círculo mágico coberto de sinais, segura uma tocha acesa e uma tábua com figuras geométricas. Em 1650, um guia da coleção Borghese a descreveu apenas como uma feiticeira lançando encantamentos, e por muito tempo ela foi tomada por Circe. Hoje é identificada como Melissa, personagem do “Orlando Furioso”, o poema de Ludovico Ariosto, que servia à família d’Este. A primeira edição saiu em Ferrara em abril de 1516, e Dosso pintou esta tela na mesma cidade por volta de 1518. No poema, Melissa é a maga bondosa que desfaz os feitiços de Alcina e devolve a forma humana aos cavaleiros transformados em árvores e animais. Na árvore à esquerda pendem minúsculos corpos humanos, e no chão jaz uma armadura vazia. Radiografias mostram que o pintor chegou a pintar ali uma personagem de armadura, depois coberta.