Milagres de São Francisco Xavier

Por volta de 1617, os jesuítas de Antuérpia encomendaram a Rubens este enorme retábulo, com mais de cinco metros de altura, para o altar-mor de sua nova igreja. O objetivo era bem definido. Francisco Xavier, o missionário que havia pregado pela Ásia, ainda não era santo, e a ordem pressionava por sua canonização. Rubens o retrata realizando milagres, curando e ressuscitando, cercado por gente da Ásia e da África, enquanto ao fundo um ídolo desaba. A imagem devia mostrar o poder do santo como uma prova viva. A campanha deu certo: Xavier foi canonizado em 1622, poucos anos depois. Boa parte da tela foi executada pela oficina de Rubens, embora ele mesmo retocasse as figuras principais.