As cataratas do Niágara, do lado americano

Church terminou em 1867 sua maior tela, dois anos depois do fim da Guerra Civil americana. Ela deveria seguir para a Exposição Universal de Paris e mostrar uns Estados Unidos reunificados no auge da confiança, por meio da única coisa que a Europa não conseguia igualar, sua natureza selvagem. No fim, mandou a Paris uma Niágara mais antiga, e esta atravessou para Londres, onde o público fazia fila para sentir o estrondo e a espuma que pareciam sair do quadro. Church a elaborou no ateliê a partir de esboços rápidos e de uma fotografia em sépia. Vinte anos mais tarde, um financista nova-iorquino de origem escocesa, John Kennedy, comprou-a e a doou à Escócia, e é por isso que a grande cachoeira americana está hoje pendurada em Edimburgo.