Frederic Edwin Church

Frederic Edwin Church sabia como transformar uma única pintura num acontecimento. Seu mestre Thomas Cole havia fundado a pintura de paisagem americana, e Church a empurrou rumo ao espetáculo. Revelava uma tela enorme e deslumbrante de cada vez, numa sala escurecida, emoldurada como um palco, e cobrava do público para desfilar diante dela.

Em 1859, apresentou 'O Coração dos Andes', uma vasta e minuciosamente detalhada visão de montanhas e selva sul-americanas, e milhares pagaram para ver aquele único quadro, alguns levando binóculos de teatro para examinar seus cantos distantes. Viajara duas vezes aos Andes, seguindo as rotas do naturalista Alexander von Humboldt, e pintou o Niágara, icebergs árticos e vulcões em erupção com o mesmo apetite pelo sublime.

Com seu sucesso, construiu Olana, uma mansão de estilo persa numa colina acima do rio Hudson, dispondo seus cômodos e até suas vistas como composições. No fim da vida, a artrite tolheu sua mão de pintar e quase interrompeu por completo seu trabalho. Morreu em 1900, e Olana sobrevive com suas próprias pinturas nas paredes, mantida em grande parte como ele a arranjou.