A inspiração do pintor

Uma coroa de palha pendurada nas costas, correntes nos tornozelos, pés descalços. É assim que aparece a jovem que o Museu Nacional de Cracóvia identifica como Polonia, a Polônia personificada, surgida da imaginação do artista. Ela atravessa um ateliê de pintor com a cabeça jogada para trás e os olhos fechados, como uma sonâmbula, e traz enrolado nos quadris um capote militar russo, em cujas dobras flutua uma bolha de sabão. O pintor está encolhido numa cadeira ao lado do cavalete, com o rosto apoiado na mão. Ao fundo, três homens sentados a uma mesa assistem com desespero ou indiferença, e o museu vê neles, provavelmente, as três potências que tinham repartido a Polônia. Jacek Malczewski pintou o quadro em 1897. Ele está entre os primeiros de um ciclo sobre Polonia que o artista só concluiu em 1918, ano em que o país recuperou a independência.