Hamlet polonês. Retrato de Aleksander Wielopolski

Em 1903, a Polônia havia mais de um século sumido do mapa, repartida entre Rússia, Prússia e Áustria. Malczewski, um dos nomes centrais da Jovem Polônia, transforma essa questão nacional num dilema pessoal. No centro está Aleksander Wielopolski, neto do político que, nos anos 1860, tentou negociar com o czar. Ele segura uma pequena flor branca e parece incapaz de decidir. À sua direita, uma velha acorrentada encarna a Polônia submissa e resignada. À sua esquerda, uma jovem quase nua rompe as correntes, a Polônia que ainda poderia se libertar. O título remete a Hamlet e à sua hesitação diante de dois destinos.