Paisagem de neve

Em 1873 a França decidiu que Gustave Courbet pagaria do próprio bolso a reconstrução da coluna Vendôme, derrubada durante a Comuna de Paris dois anos antes. A conta acabou fixada em mais de 300 mil francos, a serem quitados em prestações anuais. Ele atravessou a fronteira e foi viver em La Tour-de-Peilz, à beira do lago Léman, na Suíça. Esta paisagem de neve é de cerca de 1876, dos últimos anos desse exílio. Neve foi assunto dele a vida inteira, desde os invernos do vale do Loue onde cresceu, sempre com a mesma receita de construir a claridade em camadas espessas de tinta, boa parte delas espalhadas com espátula. O quadro está hoje na casa onde Courbet nasceu, em Ornans, virada museu, para onde foi doado em 1976 por uma associação de admiradores. Ele mesmo nunca voltou. Morreu em 31 de dezembro de 1877, na véspera do dia em que venceria a primeira parcela da dívida.