Camponesa com lenço

Por volta de 1849, um ano depois da revolução de 1848, as máquinas começavam a mudar o trabalho no campo no Franco-Condado, a região natal de Courbet, no leste da França. Nessa época o pintor retratava sobretudo a gente dos arredores de Ornans, sua cidade, e esta moça de lenço xadrez muito provavelmente vem desse mundo.

Courbet a traz para bem junto da borda do quadro. Ela apoia o queixo na mão, as bochechas coradas de sol ou de trabalho, e parece muito maior do que a paisagem de mata atrás dela. O Museu Norton Simon lembra que, para o público parisiense da época, um tema tão provinciano, e esse encaixe propositalmente desajeitado entre figura e paisagem, soavam ousados tanto na arte quanto na política. O próprio Courbet dizia que o realismo era, em essência, democrático.

Em francês o quadro se chama “Paysanne au madras”, por causa do lenço de madras, um tecido de algodão xadrez. Depois de passar por uma coleção suíça, pertenceu a John Dorrance, herdeiro da empresa de sopas Campbell, e chegou a Pasadena em 1989, o ano em que essa coleção foi a leilão.