Peônias

Por volta de 1880, Renoir afastou-se por um tempo da pintura de paisagem ao ar livre que fazia ao lado de Monet e voltou repetidas vezes às flores. A um amigo confessou que pintar flores lhe descansava a cabeça: nenhum modelo a lisonjear, nenhum cliente observando, apenas cor. É essa liberdade que se vê aqui. Os vermelhos e rosas das peônias estão postos em tinta espessa e solta, e, contra o fundo escuro, as flores lançam sombras azuladas sobre a toalha clara. As peônias florescem apenas uma ou duas semanas no início do verão, e Renoir parece tê-las pintado depressa, antes que perdessem as pétalas. Esse fundo escuro era, nesses anos, o seu recurso para trazer as flores quentes para a frente, na direção de quem olha.