Pia de' Tolomei

Rossetti começou este quadro por volta de 1868, nos primeiros tempos de sua paixão por Jane Morris, esposa de seu amigo e colega de ofício William Morris. Para tema, escolheu Pia de' Tolomei, uma figura que no Purgatório de Dante ocupa apenas alguns versos: uma dama de Siena que o marido mandou trancar num castelo da Maremma, região pantanosa e tomada pela malária, onde morreu em circunstâncias obscuras. A aproximação não era casual, pois também Jane estava presa a um casamento sem amor. Rossetti a retrata pensativa, girando a aliança no dedo, cercada de hera e de corvos que pressagiam seu destino. Sobre a balaustrada, deixou algumas cartas de amor e um rosário. Jane tinha os cabelos castanho-escuros, mas aqui ele lhes dá reflexos acobreados.