Retrato de um homem

Quando van Gogh entrou no hospício de Saint-Paul-de-Mausole, nos arredores de Saint-Rémy, em 8 de maio de 1889, havia 18 homens na ala masculina. Escreveu para casa que, depois de viver um tempo entre eles, a gente deixa de pensar neles como loucos. Precisava de modelos, e ali dentro quase não havia a quem pedir, então no outono pintou dois internos capazes de ficar parados.

Este é um dos dois, um homem idoso, resolvido rápido e com pouca tinta. O nome dele não ficou registrado. O livro de entradas do hospício apareceu só há poucos anos num arquivo da região, encontrado pelos pesquisadores Martin Bailey e Onelia Cardettini, e traz os nomes dos homens que estiveram trancados com ele, sem que nenhum possa ser ligado a este rosto.

O canto superior esquerdo da tela foi danificado pouco depois de pintado, e ninguém sabe como.