Retrato de um jovem cavalheiro

Por volta de 1600, El Greco já vivia havia duas décadas em Toledo, um grego de Creta que passara por Veneza e Roma antes de fixar-se na capital espiritual da Espanha católica. Ao lado de seus grandes retábulos, pintava sem parar os retratos dos cavalheiros da cidade, e este é um deles. A enorme e rígida gola branca em roda, que sobe apertada até o queixo, ajuda a datá-lo bem na virada do século, quando a moda espanhola exigia exatamente isso. Durante muito tempo achou-se que o jovem fosse um poeta toledano, Baltasar Elisio de Medinilla, mas essa ideia foi abandonada e seu nome simplesmente se perdeu. O que resta é o rosto, erguido com toques rápidos e decididos e com lampejos de luz que o mantêm estranhamente vivo.