Retrato de Amalia Gavrilova

Ivan Mrkvička é lembrado sobretudo pelas cenas movimentadas de mercados e festas de aldeia búlgaros, mas em 1896 sentou uma única mulher, Amalia Gavrilova, para um retrato formal. O ano importa. Nesse mesmo ano o pintor, nascido na Boêmia, ajudou a fundar em Sófia a escola de desenho de que nasceria a academia nacional de arte da Bulgária. Já era então uma figura fixa da jovem capital, e um retrato de sociedade como este fazia parte do ofício, um modo de fixar os rostos de quem construía a nova burguesia búlgara. Pintou-a no realismo simples e firme que trouxera da Europa central, a maneira que logo ensinaria aos primeiros pintores formados do país.