Rachenitsa

Em 1894, a Bulgária mal começava a existir como país. Era um principado desde 1878, e havia pouco tornara Sófia sua capital. Mrkvička captou esta multidão no auge de uma festa de aldeia, em torno da dança rápida e sapateada que os búlgaros chamam de rachenitsa, o dançarino de braços abertos enquanto músicos e frequentadores o incitam. Repare na figura que dança no centro. Uma hipótese que ganhou força nos últimos anos sustenta que ela foi inspirada em James Bourchier, o correspondente irlandês do Times de Londres que se instalara em Sófia e se tornara o amigo estrangeiro mais fiel do país. Bourchier e o pintor conviviam de perto e percorriam juntos as tavernas da capital, e os retratos do jornalista têm de fato os mesmos traços alongados do dançarino. Nada o comprova, e o homem bem pode ser apenas um aldeão que o pintor observou. Bourchier amou esta terra até o fim. Pediu para ser enterrado perto do mosteiro de Rila, nas montanhas ao sul de Sófia, e seu túmulo continua ali, entre os abetos.