Retrato de Baudelaire

Courbet pintou este retrato por volta de 1848, o ano em que uma revolução derrubou o rei na França e lançou às ruas de Paris toda uma geração jovem. O pintor e o modelo faziam parte dela: Gustave Courbet e Charles Baudelaire eram amigos, ambos com pouco mais de vinte anos e ainda sem nome. Baudelaire aparece de perfil, inclinado sobre um livro, com o cachimbo e a pena do homem de letras; faltavam ainda nove anos para que publicasse "As Flores do Mal" e se tornasse célebre. Conta-se que Courbet teve dificuldade em fixar-lhe os traços, pois o poeta parecia diferente a cada dia. A tela foi exibida em 1855 no pavilhão que o próprio Courbet ergueu à margem da Exposição Universal. Em 1876, o colecionador Alfred Bruyas doou-a ao museu Fabre, em Montpellier.