Retrato de Carolina Zucchi (A doente)

Na Milão dos anos 1820, a casa do contador Zucchi era um lugar onde pintores e músicos se encontravam, e foi ali que Hayez conheceu Donizetti e Bellini. Carolina, a filha da casa, tornou-se sua aluna, sua modelo e, por alguns anos, sua amante. Aqui ela está recostada nos travesseiros, de camisola branca, e daí vem o outro título do quadro, A doente. As memórias dela oferecem uma legenda melhor. Todos me achavam doente, escreveu, mas a minha doença era o amor.

Hayez pintou este painel por volta de 1825, nas palavras de quem o comprou depois, para seu próprio estudo, e se separou dele a contragosto. Esse colecionador, Pietro Baldassarre Ferrero, adquiriu-o em Milão em 1833 e, em 1845, publicou uma descrição minuciosa no Messaggiere Torinese, um jornal de Turim. O museu destaca os muitos tons de branco da camisola e da roupa de cama.