Retrato de Catrina Hoogsaet

Em 1656 os tribunais de Amsterdã haviam declarado Rembrandt insolvente, e ao longo de 1657 e 1658 os oficiais de justiça foram leiloando sua coleção de arte, suas gravuras, até a casa. Em plena ruína, ele aceitou esta encomenda de Catrina Hoogsaet, uma mulher abastada de uns 50 anos. Era menonita, uma seita protestante de vida simples, e por isso veste um preto sóbrio, com touca e gola brancas. A seda, no entanto, é cara, e ela sabia disso. Rembrandt lhe deu uma pose que os pintores costumavam reservar aos homens: a mão apoiada no braço da cadeira, voltada para você, encarando-o de frente. Vivia separada do marido, que não aparece em parte alguma. Na parede, atrás dela, estão pendurados uma pequena linha de texto e um papagaio cinzento em seu poleiro.