Retrato de Georges Besson com óculos

Matisse pintou o crítico de arte George Besson duas vezes. Este primeiro retrato, de óculos, saiu de uma única sessão, em 18 de dezembro de 1917, no hotel Beauvau, à beira do porto de Marselha. A guerra já ia pelo quarto inverno. Besson, que não tinha sido convocado por causa da saúde, passava temporadas em Marselha com o amigo, o pintor Albert Marquet, e foi ali que posou. A pressa aparece na pintura. O cabelo grisalho são poucas pinceladas carregadas, os óculos redondos são contornados de escuro e em alguns trechos a tinta mal cobre o fundo. No verso, Matisse escreveu uma dedicatória a Besson como lembrança de Marselha. O segundo retrato, feito no ano seguinte e já sem os óculos, exigiu 14 sessões de pose.