Retrato de Giuseppe Verdi

Em 1886 Giuseppe Verdi estava com 72 anos e escrevia em segredo o Otello, a ópera que o traria de volta aos palcos depois de anos de silêncio. De passagem por Paris, entra no ateliê de Giovanni Boldini, um ferrarês que virara o retratista mais disputado da cidade. Uma primeira versão a óleo não agradou a ninguém. Então, numa única sessão de poucas horas, Boldini refez tudo a pastel. Saiu daí este Verdi de cartola e cachecol branco, o olhar um tanto cansado, apanhado por uma mão tão rápida que se acompanha cada traço de giz. É esse rosto que, desde então, ficou ligado ao nome do compositor.