Retrato de Robert de Montesquiou

Na Paris de 1897, o conde Robert de Montesquiou era o árbitro do gosto nos salões: poeta, colecionador e dândi de vocação, cuja elegância definia o que estava em voga. Boldini, o retratista mais disputado da cidade, pinta-o de pé, curvado numa displicência estudada, a mão apoiada numa bengala que segura quase como um cetro. Poucos anos antes, Whistler já o havia retratado todo de preto; aqui o gesto é mais mundano e mais vivo. Montesquiou foi um dos modelos para o barão de Charlus, personagem de Marcel Proust, e essa altivez um tanto cansada aparece no olhar. Toda a luz se concentra no cinza-azulado do fundo e no brilho do punho da camisa.