Retrato de Margaret Gainsborough com uma teorba

Por volta de 1777, poucos anos depois de se mudar para Londres, Gainsborough pintou a filha caçula, Margaret, então com uns 26 anos, tocando uma tiorba, um grande alaúde de braço bem comprido. Na família todos gostavam de fazer música, e Margaret era a mais talentosa. Por muito tempo se achou que a retratada fosse a irmã mais velha, Mary, que tocava cravo, até que se reconheceu nela a mais nova. O cabelo está armado bem alto e empoado, na moda do fim da década de 1770, e ela desvia o olhar enquanto dedilha as cordas. Ele provavelmente pintou o quadro para si mesmo, sem encomenda, e nunca o terminou. Por isso seu método aparece com tanta clareza, contornos escuros e firmes traçados direto sobre uma base marrom-avermelhada, com o instrumento e os braços apenas esboçados.