Retrato do Senhor X (Pierre Loti)

Rousseau era funcionário da alfândega em Paris e aprendeu a pintar sozinho, o que não o impedia de retratar gente célebre. Durante muito tempo se disse que o homem do gorro vermelho, com um gato aos pés e um cigarro na mão, era Pierre Loti, o oficial de marinha que ficou famoso com seus relatos de viagem pelo Oriente. Mas sua identidade nunca ficou clara: a encomenda parece ter vindo do escritor Edmond Franck, e muitos anos depois outro homem de letras garantiu reconhecer-se no quadro. Rousseau o pintou por volta de 1906, quando a jovem vanguarda parisiense começava a levá-lo a sério. O bigode fininho e o fundo de casas e chaminés são bem à sua maneira.