Retrato de Nicolaes Ruts

Rembrandt tinha cerca de 25 anos e acabara de se mudar de Leida para Amsterdã quando aceitou esta encomenda em 1631. Parece ser o primeiro retrato que pintou para alguém de fora da própria família, e percebe-se que ele queria impressionar. O retratado, Nicolaes Ruts, era um mercador de Amsterdã que negociava com o norte da Rússia, enviava navios a Arcanjo e trazia peles, então Rembrandt deixou que as peles falassem. O pesado casaco forrado de zibelina e o macio gorro russo estão pintados quase fio a fio, retendo a luz, enquanto Ruts se volta como se você tivesse acabado de entrar e o surpreendido estendendo uma carta. Deu certo. Vieram as encomendas das famílias de mercadores de Amsterdã, e a cidade o manteve ocupado pelo resto da década.