Retrato de Pietro Bembo

Por volta de 1504, quando Rafael mal passava dos vinte anos, ele circulava pelos círculos refinados da corte de Urbino. Ali vivia também o jovem veneziano que este pequeno painel de madeira, por tradição, identifica como Pietro Bembo. Bembo era então um poeta e erudito elegante, que acabara de concluir seus diálogos sobre o amor, os Asolani. Só duas décadas depois ele fixaria, em seus escritos, como se devia escrever o italiano culto, e enfim se tornaria cardeal. O olhar sereno deste retrato ainda não sabe nada disso. Vale dizer que há dúvida entre os estudiosos se o retratado é mesmo Bembo, pois os traços não combinam bem com imagens posteriores. Dois anos depois, em 1506, Rafael desenhou o mesmo Bembo a giz preto, quando ele visitou Urbino.