Retrato de Stéphane Mallarmé

Paris, 1876. Naquele ano o júri do Salão recusa as duas telas apresentadas por Manet, e quem sai em sua defesa por escrito é um jovem professor de inglês e poeta, Stéphane Mallarmé, num artigo publicado numa revista de Londres. Manet o agradece com este pequeno retrato. Os dois haviam se conhecido três anos antes e desde então se viam quase todo dia, para falar de pintura, de literatura e de gatos. Aqui o poeta aparece recostado, uma das mãos no bolso, um charuto entre os dedos, apoiado em algumas folhas de papel. Manet o pintou no próprio ateliê, sem pose, como quem retrata um amigo que passou para conversar.