Retrato da condessa de Pourtalès

Quando Renoir pintou Mélanie de Pourtalès, em 1877, a corte de Napoleão III, onde ela havia brilhado, já não existia fazia sete anos, varrida pela derrota de 1870. Nascida Mélanie de Bussière e casada com o financista conde Edmond de Pourtalès, ela tinha sido uma das damas de destaque daquele mundo, próxima da imperatriz Eugênia. Em abril do mesmo ano, Renoir expôs na terceira mostra impressionista de Paris o Baile no Moulin de la Galette, com gente simples dançando sob as árvores de Montmartre. O MASP, que guarda o retrato, vê nele duas maneiras convivendo, o claro-escuro tradicional em algumas partes e a pincelada rápida impressionista em outras. A tela chegou ao museu em 1952, doada por um grupo de paulistas do qual fazia parte a Companhia Antarctica Paulista, a fabricante de cerveja.