Prometeu

Em Prometeu acorrentado, a tragédia atribuída a Ésquilo, o titã preso ao rochedo resume num único verso o que deu à humanidade. Todas as artes dos mortais, diz ele, vêm de Prometeu. Ele roubou o fogo dos deuses e ensinou as pessoas a construir casas, a acompanhar o nascer e o pôr dos astros, a contar, a escrever e a curar. Uma cúpula dedicada às artes dificilmente poderia ficar sem ele, e Sargent lhe deu um dos seus quatro medalhões pintados. A rotunda foi inaugurada em 20 de outubro de 1921, e Sargent foi saudado na época como um Michelangelo moderno. O guia publicado pelo museu em 1922 descreve a cena. Prometeu está meio deitado de costas, retorcido, com grilhões nos dois tornozelos e as mãos amarradas atrás do corpo. A ave enviada para castigá-lo apoia uma garra na coxa esquerda dele, e o arco duplo das asas imensas quase o esconde. A cabeça da ave, curvada sobre a presa, aparece por cima da coxa direita. Em Ésquilo é uma águia, o cão alado de Zeus, enquanto o guia de 1922 a chama de abutre.