O Profeta Jonas

Jonas está sentado no ponto em que a parede do altar se curva para virar abóbada, de modo que a superfície se inclina na direção de quem olha de baixo. Michelangelo o pintou jogado para trás contra essa curva. Ascanio Condivi, discípulo cuja vida de Michelangelo saiu em 1553 a partir das lembranças do próprio mestre, explicou o efeito. O tronco, em escorço para o fundo, está na parte do reboco mais próxima do olho, e as pernas, que avançam, na parte mais distante.

Jonas foi uma das últimas figuras pintadas no teto, no trecho final da segunda campanha, e seu lugar sobre o altar foi bem escolhido. No Evangelho de Mateus, Cristo compara os três dias que Jonas passou no ventre do grande peixe aos três dias que ele mesmo passaria na terra antes de ressuscitar, e o museu chama Jonas de prefiguração de Cristo.

O grande peixe aparece atrás dele. Sobre o ombro cresce a planta do último capítulo do seu livro, que Deus fez brotar diante de Nínive para dar sombra ao profeta emburrado e depois mandou um verme destruir.