Nu reclinado

Por volta de 1840 ou 1841, Courbet tinha uns 21 anos, acabava de chegar a Paris vindo de Ornans, no leste da França, e ainda aprendia a pintar a figura humana. Esta é uma das obras mais antigas dele que chegaram até nós. Robert Fernier, que em 1977 publicou o catálogo das pinturas de Courbet, deu-lhe o número 17. É uma pintura a óleo sobre papel, uma folha grande de quase um metro e meio de largura, montada depois sobre tela, e muito provavelmente foi feita num ateliê diante de uma modelo paga. Ela está deitada na pose clássica que se passava aos alunos, com o pano de praxe sobre o corpo. A figura é construída em formas grandes e simplificadas. Antes de chegar aos marchands, a folha pertenceu a uma família Lemercier, de Le Havre, e o museu a comprou de uma galeria de Londres em 1957.