Santa Apolônia

Por volta de 1642, Artemisia Gentileschi voltou a Nápoles depois de alguns anos em Londres, onde havia trabalhado na corte de Carlos I ao lado do pai, o também pintor Orazio Gentileschi. Deixava uma Inglaterra que escorregava rumo à guerra civil e reencontrava um mercado napolitano ávido por imagens de santos. Esta é uma delas. Santa Apolônia foi uma mártir de Alexandria do século 3 a quem, segundo a tradição, arrancaram os dentes, e por isso é invocada contra a dor de dente. Artemisia a identifica com um gesto mínimo: na mão direita, uma tenaz que segura um dente. Veste-a de veludo malva com mangas azuis e pérolas, e a modela com o forte claro-escuro herdado da esteira de Caravaggio. Acredita-se que fazia par com uma Santa Lúcia.