São Bartolomeu

Em 1641 Nápoles era governada por um vice-rei espanhol, na época o duque de Medina de las Torres, e foi ali que Ribera pintou uma série de quatro santos penitentes, dois homens e duas mulheres. Não se sabe quem os encomendou. As quatro telas estão no Prado, e este Bartolomeu mostra bem a fórmula do conjunto: figura isolada sentada na rocha, armada a partir de um ponto de vista baixo que a faz crescer, uma faixa de céu aberta na lateral, um tronco de árvore cortando a penumbra na diagonal. Quem o identifica é a faca erguida na mão direita, já que a tradição o dá por esfolado vivo. Em 1658 os quatro quadros aparecem entre os bens de Jerónimo de la Torre, secretário de Estado de Flandres, e em 1772 já estavam no palácio real de Madri.