São Cristóvão

A lenda é bem mais antiga que o quadro. Cristóvão era um gigante que só queria servir ao senhor mais poderoso do mundo, e acabou atravessando viajantes de uma margem à outra sobre os ombros. Certa noite, uma criança pediu para cruzar o rio e foi ficando mais pesada a cada passo, porque era Cristo e carregava o mundo inteiro. Ribera, um espanhol que passou a vida inteira na Nápoles então sob domínio espanhol, pintou isto em 1637. A lenda serve para ele juntar dois extremos: o corpo enorme e curtido do barqueiro, com cada veia esculpida por uma luz dura, e a criança delicada sobre o ombro, segurando um globo. Ribera tinha fama de pintar os santos como homens de trabalho, e aqui o santo colossal é, antes de tudo, um carregador no fim de uma travessia penosa.