Santa Genoveva criança em oração

Segundo os relatos antigos, Genoveva era uma menina que cuidava de ovelhas em Nanterre antes de se tornar padroeira de Paris. É esse momento que aparece aqui, a criança de joelhos entre o rebanho e, atrás dela, alguns gauleses que a olham espantados. Puvis de Chavannes dizia querer exatamente essa distância, uma aparição quase sobrenatural ao lado de gente comum que se detém para olhar. A tela é um dos estudos a óleo para as pinturas murais de vários metros de altura que ele terminou por volta de 1877 no edifício que hoje chamamos de Panteão de Paris. Quando recebeu a encomenda, em 1874, aquilo era a igreja de Sainte-Geneviève, e o Estado francês havia convocado uma dúzia de pintores para decorá-la. Em 1885 o prédio voltou a ser um monumento laico, com a vida da santa já nas paredes.