São Tiago Maior

A tela está exposta como São Tiago Maior, e a própria ficha do Prado discute esse título. Os outros São Tiagos pintados por Ribera, um deles no mesmo museu, trazem sempre a capa vermelha e a concha do peregrino. Aqui não há nenhuma das duas coisas. Há uma escada, uma folha enrolada e roupa de viagem, indícios que levaram o historiador da arte Jonathan Brown a propor que se trata de santo Aleixo, que segundo a lenda voltou de Edessa sem ser reconhecido, viveu sob a escada da casa paterna e deixou a própria história escrita num rolo. A data ao lado da assinatura costuma ser lida como 1631, embora o museu considere 1637 mais convincente. A pintura veio do Escorial, onde está registrada desde 1667.