São Jerônimo

Ribera assinou e datou embaixo do braço do santo, em 1644. O erudito que traduziu a Bíblia para o latim aparece como asceta no deserto, mãos entrelaçadas, uma caveira sobre a pedra à sua frente. O quadro se sustenta em poucas decisões: fundo escuro, o vermelho forte do tecido, a luz dirigida que recorta as costelas e os nós dos dedos, a tinta posta em massa espessa. O guia do próprio Prado aponta essa economia de meios como a marca da última década do pintor. Vale saber ainda de onde ele veio: da casa do príncipe, dentro dos domínios de El Escorial, mosteiro real ocupado por séculos pelos jerônimos, ordem que leva o nome deste santo.