São Paulo Eremita

São Jerônimo, o erudito que traduziu a Bíblia para o latim, escreveu também a vida de Paulo de Tebas, a quem chamou de primeiro eremita cristão. Ainda jovem, Paulo fugiu para o deserto do Egito para escapar de uma perseguição e lá viveu o resto de uma vida longuíssima, numa caverna junto a uma fonte e a uma palmeira que lhe dava alimento e roupa. Durante 60 anos, conta Jerônimo, um corvo lhe trouxe todos os dias meio pão, e quando o velho eremita Antão foi visitá-lo, a ave chegou com um pão inteiro. Preti dá ao velho o seu corvo e o seu pão.

Em Verona a tela pertenceu a Bartolomeo Dal Pozzo, como registra o museu. Dal Pozzo era cavaleiro e almirante da Ordem de Malta, a mesma para a qual Preti trabalhou na ilha, e em 1718 publicou um livro de vidas dos pintores de Verona.