São Sebastião

A são Sebastião se rezava contra a peste, e isso explica boa parte da sua presença constante na pintura católica. Aqui ele aparece da cintura para cima, preso com força a uma árvore que se recorta num céu azul e cinza, o rosto voltado para o alto. As flechas estão dispostas de modo a sublinhar o corpo seco e tenso, e a expressão é de aceitação mais que de dor. No mesmo ano de 1636, Ribera pintou um segundo são Sebastião, de corpo inteiro, desacordado, com os joelhos no chão e todo o peso pendurado nos braços atados acima da cabeça. Essa tela foi parar nos museus de Berlim e se perdeu na Segunda Guerra Mundial, de maneira que hoje as duas só podem ser comparadas em fotografia. A do Prado já estava no Palácio Real de Madri em 1747, registrada no inventário daquele ano.