Autorretrato

Em 1852, a França mal tinha saído do golpe de Estado de dezembro de 1851, com que Luís Napoleão tomou o poder, e antes do fim do ano voltaria a ser um império. Courbet, republicano assumido, levou ao Salão daquele ano uma tela grande com suas três irmãs dando esmola a uma jovem vaqueira. Quem a comprou foi o duque de Morny, meio-irmão do novo governante e um dos articuladores do golpe. Este autorretrato, do mesmo ano, é bem menor. É um painel de madeira com cerca de 43 centímetros de altura, em que o pintor se vira para nós com os dedos enfiados na barba. Chegou a São Francisco em 1969, vindo da coleção do doutor T. Edward Hanley e de sua mulher, Tullah, de Bradford, na Pensilvânia.