Autorretrato de Goya

Em 16 de março de 1815 o tribunal da Inquisição de Madri mandou chamar Goya. Queria que ele reconhecesse duas pinturas de mulher, uma nua e outra vestida, hoje conhecidas como as Majas, e dissesse por que as fizera, por encomenda de quem e com que finalidade. Fernando VII tinha voltado ao trono no ano anterior e restabelecido o tribunal, e quem servira ao governo francês durante a guerra estava sendo investigado. Goya escapou do processo com a intermediação do cardeal Luís Maria de Bourbon.

Foi nesse ano que ele se pintou assim, quase aos 70, de camisa branca, com a luz batendo no rosto e o olhar dirigido a quem olha. Existem duas versões datadas de 1815, esta sobre madeira e outra sobre tela, no Prado, e não se sabe qual veio primeiro.

O painel entrou na Academia de São Fernando em 11 de julho de 1829, doado por Javier, filho do pintor. As duas Majas ficariam guardadas naquela mesma casa por quase 100 anos.