Autorretrato

Quando Preti se retratou assim, já era um homem velho em Malta, perto do fim de uma longa vida e havia décadas cavaleiro da Ordem de São João, a distinção que lhe rendeu o apelido de Il Cavalier Calabrese, o cavaleiro calabrês. Havia muito deixara o sul da Itália, e em 1699 morreu em Valeta. Um autorretrato como este tinha um destino certo. Desde a década de 1660, os Médici de Florença vinham reunindo os rostos dos pintores da própria mão deles, cada face pintada pelo próprio artista, e o de Preti entrou nessa coleção que crescia. Vê-se aqui, portanto, um pintor que se apresenta diante de uma sala cheia de outros pintores: um olhar sereno e firme, roupa escura e simples, nada do aparato de seus retábulos. Está pendurado até hoje entre as centenas de autorretratos que os Uffizi ainda guardam.