Autorretrato

Os Uffizi guardam uma coleção de autorretratos de artistas iniciada no século XVII por um cardeal Médici, Leopoldo, e ser convidado a integrá-la é uma honra discreta transmitida por séculos. Em 1907 a galeria pediu a John Singer Sargent, então o retratista mais requisitado do mundo anglófono, e ele enviou este. É deliberadamente sóbrio, um paletó escuro, um fundo liso, um olhar direto e um tanto cansado, nada do brilho que dava a seus clientes ricos. A data importa. Por essa época Sargent estava fechando seu ateliê de retratos em Londres, cansado de despachar efígies da sociedade por encomenda, e voltava-se para a paisagem, a aquarela e a pintura mural. Assim, o pintor que definira o grande retrato escolheu, para a galeria que guardaria seu rosto para sempre, mostrar-se quase sem nada disso. Foi o último autorretrato que pintou.